Sonido de Eventos
al Aire Libre

01 — El punto de partida

Por qué fuera suena distinto

En una sala, el sonido que llega al público es la suma de dos cosas: lo que sale directo de la caja y lo que rebota en paredes, techo y suelo. Ese segundo componente hace mucho trabajo gratis. Rellena el fondo de la sala, da sensación de cuerpo y permite que un equipo modesto parezca suficiente. Al aire libre ese regalo no existe: solo tienes el sonido directo, y el sonido directo se comporta según una regla implacable.

Cada vez que doblas la distancia a la caja, el nivel cae unos 6 dB. Si a diez metros del escenario tienes un nivel cómodo, a veinte metros has perdido la mitad de la sensación de volumen y a cuarenta metros estás en otro evento. En una sala esa caída es mucho menor porque la reverberación sostiene el nivel en el fondo. Fuera, el fondo se queda sin nada. Por eso el error clásico —poner dos cajas en un extremo del jardín y confiar— produce siempre el mismo resultado: los que están delante se van porque suena demasiado alto, y los que están detrás no oyen.

A eso se suman tres fenómenos que dentro no aparecen. El primero es la absorción del aire: la humedad y la distancia se comen las frecuencias altas, así que a treinta o cuarenta metros el sonido llega apagado aunque tenga nivel. Se compensa con un poco de brillo extra en las cajas lejanas, no subiendo el volumen general. El segundo es el viento, que no solo mete ruido en los micrófonos: como sopla más rápido en altura que a ras de suelo, curva el frente de onda. A favor del viento el sonido llega más lejos de lo previsto; en contra, se levanta por encima de las cabezas del público y desaparece.

El tercero es el que más problemas da y casi nadie tiene en cuenta: la inversión térmica nocturna. De día el suelo está caliente y el aire de arriba más frío, y el sonido tiende a curvarse hacia arriba. De madrugada ocurre lo contrario —el suelo se enfría antes que el aire— y el sonido se refracta hacia abajo, rebota contra el terreno y viaja mucho más lejos. Es el motivo físico de que el mismo nivel que a las diez de la noche no molestaba a nadie, a las dos de la mañana se oiga en un pueblo entero.

Cada tipo de espacio de la isla tiene su propio comportamiento: lo desglosamos venue a venue en la guía de lugares para eventos en Mallorca.

03 — Dónde va cada caja

Distribución y orientación

La colocación es la decisión más barata y la que más cambia el resultado. No cuesta dinero y suele valer más que duplicar el equipo. La regla que aplicamos en cualquier exterior es sencilla: repartir en varios puntos a nivel moderado antes que concentrar todo en un punto a nivel alto. Cuatro cajas pequeñas alrededor de una zona de cóctel suenan infinitamente mejor —y molestan mucho menos fuera del recinto— que dos cajas grandes gritando desde un extremo.

La altura es el segundo parámetro. El eje de la caja tiene que quedar por encima de las cabezas del público, en la práctica entre 2,2 y 2,5 metros como mínimo cuando la gente está de pie. Una caja a la altura del pecho consigue dos cosas malas a la vez: los cuerpos de las primeras filas absorben la mayor parte de las medias y agudos, y los de delante reciben un nivel muy superior al de los de detrás. Cuando el público está sentado en mesas, el criterio cambia y conviene bajar y repartir más.

Cuando la zona a cubrir supera los treinta metros de profundidad entra en juego el retardo. El sonido viaja a unos 343 metros por segundo, es decir unos 3 milisegundos por metro. Si colocas cajas de apoyo a veinte metros del escenario, hay que retrasarlas unos 58 milisegundos para que su sonido coincida con el que llega del sistema principal. Sin ese retardo se produce un eco perfectamente audible y la inteligibilidad empeora en lugar de mejorar. Es un ajuste de dos minutos con cualquier procesador moderno y es la diferencia entre un refuerzo que funciona y uno que estorba.

Por último, hay que pensar en zonas y no en «el sonido del evento». Un evento al aire libre normalmente tiene tres: la zona de bienvenida y cóctel, donde la música es fondo y la gente habla; la zona de cena, donde el nivel tiene que permitir conversar sin levantar la voz en ninguna mesa; y la pista, que es la única que necesita nivel de verdad. Tratarlas con el mismo sistema y el mismo volumen es el motivo por el que en tantas cenas al aire libre la gente acaba gritando.

05 — Lo que para un evento entero

Potencia eléctrica y generador

La electricidad es el punto de fallo número uno de los eventos al aire libre. No el equipo, no el técnico: la corriente. Y casi siempre por la misma razón: nadie preguntó a tiempo cuánta había, y el catering, la iluminación y el sonido acabaron compartiendo un cuadro dimensionado para una casa.

Los dos datos que hay que pedir por escrito a la finca son cuántos amperios da el cuadro disponible y si la acometida es monofásica o trifásica. Un cuadro de 25 amperios monofásicos son unos 5,5 kW teóricos; con los hornos y las cámaras del catering enchufados, lo que queda para sonido y luz es poco y además inestable. Una acometida trifásica de 25 A por fase cambia por completo el escenario, porque permite repartir cargas: sonido en una fase, iluminación en otra, catering en la tercera.

Si hay generador, su ubicación es una decisión acústica, no logística. Un grupo insonorizado moderno ronda los 65 dBA a siete metros, lo que no molesta en una explanada pero sí arruina una ceremonia si está a veinte metros. La regla que aplicamos: mínimo treinta o cuarenta metros de la zona de invitados, detrás de un muro o una masa vegetal densa, y a sotavento del viento dominante de la tarde para que el ruido y el olor a gasoil no entren en el recinto. Y siempre sobre superficie firme: la grava suelta transmite vibración y el grupo se hunde con las horas.

Después está el reparto. Sonido e iluminación deben ir en circuitos separados, porque el dimmerado y las cabezas móviles inyectan ruido en la línea que aparece luego como zumbido en el sistema. Y todo el montaje debe tener un único punto de tierra: cuando parte del equipo está enchufado al cuadro de la casa y otra parte al generador, aparece un bucle de masa y con él un zumbido de 50 Hz que no se quita tocando la mesa. Es uno de los fallos más frecuentes y uno de los más fáciles de evitar si se planifica el reparto antes de tirar el primer cable.

El consumo del apartado de luz —cabezas móviles, LED, uplighting— lo desglosamos en la guía de tipos de iluminación para eventos.

07 — Lo que oyen los músicos

Monitores y retornos en exterior

Los monitores son la parte del sistema que más sufre al salir a la intemperie, y es la que menos suele presupuestarse. La causa es la misma que en el resto de la guía: dentro de un local, el músico se oye a sí mismo por reflexión —el sonido rebota en la pared del fondo y vuelve—; fuera no vuelve nada. Un cantante que en su local de ensayo se oye perfectamente con un monitor, en una tarima al aire libre de una finca no se oye en absoluto.

La consecuencia práctica es que en exterior hay que dar más monitor del que el músico cree necesitar, y que la mezcla de monitores deja de ser un accesorio para convertirse en la mitad del trabajo del técnico. Cuando la banda no se oye, se desajusta el tempo, el cantante fuerza y sube el nivel de escenario, y el nivel de escenario acaba contaminando la mezcla de sala. El público percibe eso como «la banda suena sucia», pero el origen está en los retornos.

Hay una ventaja del exterior que conviene aprovechar: el riesgo de realimentación es sensiblemente menor. Sin paredes que devuelvan el sonido al micrófono, se puede trabajar con más ganancia antes de que el sistema empiece a acoplar. Eso da margen para dar el nivel de monitor que hace falta sin recurrir a filtros agresivos que dejan la voz sin cuerpo.

El último punto es de coordinación y no de audio: la distancia. En un exterior amplio, la mesa de control puede estar a treinta o cuarenta metros del escenario, con público, mesas y catering en medio. Gritar no es una opción y hacer señas tampoco. Cualquier montaje con banda necesita un canal de comunicación entre el escenario y el control —intercom o, como mínimo, un talkback y un acuerdo previo de señales— porque el momento en que hace falta es siempre el peor momento posible.

09 — El límite real

Normativa de ruido en Baleares

Aquí conviene ser claro con el orden de las cosas, porque el cliente casi siempre lo tiene invertido. Lo que decide hasta qué hora y a qué nivel puede sonar tu evento no es la ley autonómica en abstracto: es, en este orden, la licencia de actividad del venue, después la ordenanza municipal del ayuntamiento correspondiente y, como marco general, la normativa balear. La licencia puede ser —y a menudo es— más restrictiva que la ordenanza. Ninguna de las tres se negocia el día del evento.

La consecuencia práctica de todo esto es una sola pregunta, y hay que hacerla por escrito y antes de firmar nada: ¿qué dice exactamente la licencia de este venue sobre música amplificada en exterior, con qué horario y con qué límite? La respuesta cambia el presupuesto y a veces cambia el formato entero del evento. Un espacio con corte a la una a nivel bajo y otro con corte a las tres sin limitador no admiten la misma fiesta, por mucho que ambos se anuncien como «finca para bodas».